Внешне выглядят как плоские диски и изготавливаются промышленностью из стали высокого качества. По всей окружности равномерно просверливаются отверстия, с помощью которых фланец болтами и шпильками крепится к трубе, обеспечивая тем самым высокую герметичность соединения трубы и арматуры.Нужно отметить, что фланцы всегда используются в комплекте.

Необходимость использования фланцев возникает при соединении частей трубопровода и подключения  к ним различного оборудования.

В современной действительности фланцы широко используются во всех отраслях промышленности, где применяются системы трубопроводов (в водопроводах, газопроводах, нефтепроводах).

В настоящее время известны:

1. Плоские фланцы, изготавливаемые согласно ГОСТ 12820-80 ( из стали марок: 20, 09Г2С, 15х5м, 12Х18Н10Т, 10х17н13м2т). Соединение с трубопроводом (задней поверхности фланца) осуществляется посредством сварки. По этой причине внутренний диаметр у плоских фланцев больше наружного диаметра трубы. Кроме того, определяясь с выбором плоского фланца необходимо учитывать воздействие транспортирующей среды и рабочей температуры, величину условного давления. Применяются плоские фланцы только в диапазоне температуры от -70°С до 450°С.
2. Воротниковые фланцы изготавливаются согласно требованиям ГОСТ 12821-80 (для стали марок: 20, 09Г2С, 15х5м, 12Х18Н10Т, 10х17н13м2т) и ГОСТ 28759.3-90 (для стали марок: 20, 09Г2С, 15х5м, 12Х18Н10Т, 10х17н13м2т). Соединение с трубопроводом в данном случае выполняется свариванием встык трубы. Поэтому диаметр трубы и внутренний диаметр соединительного элемента имеют одинаковый размер. Широкое применение воротниковые фланцы нашли благодаря высокой надежности и герметичности стыка. Применяются в диапазоне температуры от -253 до 600 °С.
3. Резьбовые фланцы применяются достаточно редко.